Tin tức & Bài báo

Ung thư là căn bệnh không cha mẹ nào muốn con mình mắc phải. Thật không may, loại bệnh hiểm nghèo này dường như không phân biệt tuổi tác. Bác sĩ Anselm Lee chia sẻ.

Không giống như ung thư ở người lớn, ung thư trẻ em tương đối hiếm gặp. Trên thế giới, mỗi năm ước tính có khoảng 400.000 trẻ nhỏ và thanh thiếu niên từ 1–19 tuổi mắc bệnh ung thư¹.

Ung thư trẻ em thường không có nguyên nhân rõ ràng. Mặc dù người ta thường cho rằng nguồn cơn gây bệnh là do di truyền, nhưng chỉ 1–2% trường hợp ung thư ở trẻ em do yếu tố di truyền trong gia đình.

Ngoài ra, trẻ em không bị ung thư do tác động từ các yếu tố môi trường như hút thuốc, rượu bia, chế độ ăn uống, hoặc nhiễm bức xạ. Tuy vậy, các bậc phụ huynh vẫn cần trang bị thêm kiến thức về ung thư và các phương pháp điều trị để vững vàng ứng phó các trường hợp không may xảy ra với con cái trong gia đình.

5 bệnh ung thư hàng đầu ở trẻ em

Các loại ung thư phổ biến ở trẻ em và thanh thiếu niên từ 0–19 tuổi gồm có bệnh bạch cầu, u não, ung thư hạch bạch huyết, u nguyên bào thần kinh và sarcoma.

1. Bệnh bạch cầu,,một loại ung thư máu hình thành do sự quá sản tế bào bất thường của tủy xương, đây chính là loại ung thư phổ biến nhất ở trẻ em. Ước tính cứ 4 bệnh nhân nhi thì có gần 3 trẻ mắc bệnh bạch cầu thuộc dạng bạch cầu lympho cấp tính (ALL)².
2. U não là những khối u bất thường phát triển bên trong hoặc xung quanh não. Khối u não không nhất thiết là ung thư và một số có thể lành tính. Dựa theo vị trí của khối u, việc điều trị có thể gây ra các tác dụng phụ hoặc làm suy giảm chức năng thần kinh của trẻ em, thanh thiếu niên trong thời gian dài.
3. U lympho, một bệnh ung thư ở hệ bạch huyết, xuất hiện khi tế bào hạch bạch huyết phát triển quá mức kiểm soát. Bệnh được phân thành các nhóm: U lympho không Hodgkin và Hodgkin.
4. U nguyên bào thần kinh ở trẻ em do sự phát triển bất thường của các tế bào thần kinh chưa trưởng thành được gọi là nguyên bào thần kinh. Khối u đa số bắt nguồn từ các tuyến thượng thận trong ổ bụng. Bệnh này phổ biến ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ dưới 5 tuổi.
5. Sarcoma là một bệnh ung thư phát triển trong xương, mô mềm như cơ hoặc các mô liên kết. Trẻ em có thể mắc phải nhiều dạng sarcoma khác nhau. Có hai nhóm bệnh chính là Ewing sarcoma và sarcoma xương, hai bệnh này chủ yếu phổ biến ở thanh thiếu niên đang dậy thì. Sarcoma cơ vân là loại sarcoma phổ biến nhất ở trẻ nhỏ và có thể xuất hiện ở bất kỳ bộ phận nào của cơ thể.

Điều trị ung thư cho trẻ

Việc điều trị ung thư ở trẻ em và thanh thiếu niên phụ thuộc vào hai vấn đề chính: bản chất chính xác của bệnh và phân loại nguy cơ bệnh.

Vấn đề đầu tiên khi điều trị ung thư trẻ em là biết được chính xác bản chất căn bệnh của trẻ. Điều này giúp các bác sĩ xác định phương án điều trị phù hợp nhằm đạt được kết quả tối ưu nhất cho trẻ.

Ví dụ, Bệnh bạch cầu có nhiều phương án điều trị khác nhau, tùy thuộc vào phân loại bệnh (dòng tủy hoặc dòng lympho) cũng như tốc độ tiến triển của bệnh (cấp tính hoặc mạn tính). Tương tự, U lympho không Hodgkin và Hodgkin có các phương pháp điều trị dựa trên loại u lympho và phân nhóm tương ứng.

Như các bệnh trên, ung thư não hiện có hơn 20 loại và mỗi loại có phương pháp điều trị riêng. Trong trường hợp u nguyên bào thần kinh, phân loại bệnh sẽ quyết định liệu bệnh nhân nhi có cần điều trị tích cực hoặc bổ sung phương pháp điều trị hay không. Bằng việc đưa ra kế hoạch điều trị phù hợp với trọng lượng cơ thể, thể trạng, sức khỏe tổng quát và tình trạng bệnh của từng trẻ, ngay cả những trẻ đang bệnh nặng cũng có thể được điều trị ung thư.

Điều quan trọng thứ hai khi điều trị ung thư ở trẻ em là phân loại nguy cơ bệnh. Phân loại nguy cơ đối với từng bệnh ung thư ở trẻ em được xác định theo đặc điểm sinh học của bệnh và mức độ bệnh xâm lấn trong cơ thể. Trường hợp bệnh bạch cầu không theo từng giai đoạn, bước phân loại giúp bác sĩ xác định nhóm nguy cơ mà mỗi bệnh nhân gặp phải (ví dụ: nguy cơ chuẩn, nguy cơ cao hoặc nguy cơ rất cao), từ đó giúp bác sĩ lập kế hoạch điều trị hiệu quả nhất cho bệnh nhân.

Mang đến tương lai tốt đẹp nhất cho con

Hành trình trước mắt của nhiều trẻ em mắc ung thư, ở Singapore, nay đã thắp lên nhiều tia sáng hy vọng, khoảng 75% trẻ em và thanh thiếu niên được chẩn đoán và điều trị ung thư đã duy trì sự sống trong hơn 10 năm, trong đó có nhiều trẻ đã chữa khỏi bệnh. Với sự phát triển, nâng cao năng lực chẩn đoán, điều trị không ngừng trong lĩnh vực điều trị ung thư trẻ em, chúng tôi mong muốn được tiếp tục chăm sóc cho trẻ mắc ung thư và hoàn thành mục tiệu mang đến cho mọi trẻ em một tương lai tốt đẹp nhất.

Phòng khám chuyên khoa ung thư và huyết học nhi khoa của Trung tâm Ung thư Parkway chuyên cung cấp dịch vụ chăm sóc và điều trị chuyên biệt cho trẻ mắc ung thư. Với phương pháp tiếp cận cá nhân hóa, đa ngành và chuyên môn, chúng tôi tập trung vào việc mang đến cho trẻ em sự chăm sóc tối ưu và cơ hội sống sót cao nhất trong môi trường hỗ trợ và an toàn.

¹World Health Organization, 2021
²American Cancer Society, 2019