Tin tức & Bài báo

Hơn cả hóa trị: Nhầm lẫn & Sự thật

Bác sỹ Tan Wu Meng, Trung tâm Ung thư Parkway, phân tích hai nhầm lẫn thường gặp về liệu pháp miễn dịch và hóa trị đích.

Nhầm lẫn: Hóa trị là cách duy nhất điều trị ung thư
Sự thật: Ung thư được điều trị bằng việc kết hợp nhiều liệu pháp.

Một số người tin rằng hóa trị là cách duy nhất điều trị ung thư. Nhưng ở một số trường hợp, cần việc kết hợp nhiều phương pháp – có thể đem tới kết quả điều trị tốt hơn, bao gồm phẫu thuật, hóa trị, miễn dịch, hóa trị đích và liệu pháp hooc môn. Giờ đây, các bác sỹ đã có nhiều lựa chọn hơn và cách kết hợp điều trị hiệu quả hơn để lựa chọn trong cuộc chiến chống ung thư. Việc đưa ra khuyến nghị lựa chọn và kết hợp như thế nào phụ thuộc vào loại tế bào ung thư và giai đoạn bệnh.

Một trong những phương pháp điều trị mới và thú vị hiện nay là liệu pháp miễn dịch giúp chính hệ thống miễn dịch của con người chống lại tế bào ung thư bằng cách kích thích hệ miễn dịch. Hệ miễn dịch chống lại bệnh tật bằng cách phát hiện những bất thường trong cơ thể và phá hủy chúng. Nhưng các tế bào ung thư có khả năng ngụy trang để tránh phát hiện.

Liệu pháp miễn dịch có thể dùng các điểm kiểm soát để hệ miễn dịch không bị ngăn cản, giúp phát hiện những tế bào ung thư ngụy trang và phá hủy chúng. Việc kích thích hệ miễn dịch tấn công ung thư được thực hiện ở cấp độ tế bào.

Liệu pháp miễn dịch được coi là phương pháp hiệu quả đối với một số loại ung thư. Chẳng hạn như, nó đã được Cơ quan Quản lý Thuốc và Thực phẩm Hoa Kỳ cho phép trong điều trị ung thư hạch ác tính, ung thư da di căn, ung thư phổi tế bào không nhỏ di căn, ung thư bàng quan và ung thư vùng đầu cổ tái phát – và danh sách này vẫn được tiếp tục kéo dài.

Tuy nhiên, giống như các loại hình điều trị khác, liệu pháp miễn dịch cũng có các tác dụng phụ. Bạn nên bàn bạc với bác sỹ về các tác dụng phụ nào nên để ý, và làm thế nào để theo dõi bản thân tốt nhất.

Nhầm lẫn: Hóa trị đích (dạng uống) không có tác dụng phụ
Sự thật: Hóa trị đích có một số tác dụng phụ

Hóa trị đích có tác dụng làm cản trở một số loại tế bào ung thư nhất định, không cho chúng phát triển.

Một số loại thuốc được sử dụng trong hóa trị đích liên quan tới gen ung thư và các loại protein chúng sinh ra liên quan tới sự phát triển và ung thư di căn, và cố gắng bảo tồn hành vi của các tế bào thường hay đóng vai trò như kháng thể chống lại tế bào ung thư. Một số loại lại tấn công vào mạch máu đem dinh dưỡng nuôi u, cản trở khối u phát triển và di căn.

Không giống hóa trị, các cơ chế này không gây ra nhiều tổn hại tới các tế bào khỏe mạnh nói chung. Tuy nhiên, vẫn có tác dụng phụ, phụ thuộc vào cách thức hoạt động của mỗi loại hóa trị đích. Những tác dụng phụ này thường không quá khủng khiếp và dễ kiểm soát hơn so với phương pháp hóa trị truyền thống. Một vài tác dụng phụ thường gặp như sau:

• Tiêu chảy
• Vấn đề về da, tóc, móng tay hay mắt
• Vết thương lâu lành
• Cao huyết áp
• Chức năng gan

Các tác dụng phụ chính xác thế nào phụ thuộc vào từng loại hóa trị đích, và bạn nên tư vấn với bác sỹ.

Tuy nhiên, phương pháp này cũng có hạn chế. Nếu điều trị đích tấn công vào một loại đột biến gen gây kích thích ung thư phát triển thì cơ thể phải mang gen đột biến cụ thể đó.

Trong một số trường hợp, khối u có thể không đáp ứng với thuốc đã sử dụng, hoắc các tế bào ung thư có thể biến đổi và trở nên kháng thuốc Khối u cũng có thể tìm cách khác để phát triển bằng cách biến đổi để không còn bị lệ thuộc vào thuốc đích.

Không có thuốc tiên

Trong khi liệu pháp miễn dịch và hóa trị đích là những tiến bộ quan trọng trong điều trị ung thư, tuy nhiên, chúng ta cần nhớ rằng chúng không phải là thuốc tiên. Lựa chọn điều trị tối ưu, theo thứ tự hay kết hợp, sẽ phụ thuộc rất nhiều vào loại ung thư và giai đoạn bệnh.

Với các nhà nghiên cứu phát triển các loại thuốc đích, do họ ngày càng hiểu hơn về các tế bào ung thư, và các thử nghiệm lâm sàng cho thấy thành công của các phương pháp điều trị, chúng ta có thể hướng tới một tương lai với ngày càng nhiều loại hình điều trị và kết quả điều trị tốt hơn cho bệnh nhân ung thư.