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定期前往牙医处就诊和定期自我检查不仅能让您保持灿烂的笑容，还能挽救您的生命。

牙医是我们处理牙痛和牙龈护理的首选，然而他们所能做的远不止于此。他们还是早期口腔癌检测的重要盟友，能帮助我们留意可能被忽视的症状。

口腔癌包括口腔、舌和咽喉后部的癌症。尽管它不是新加坡最常见的癌症之一，但在前提名的议员Janice Koh女士勇敢地分享了其自身经验后，口腔癌已经成为公众关注的焦点。她的故事凸显了意识的重要性，鉴于口腔癌的发生部位和方式，这类癌症可带来明显的不良影响。

口腔癌可发生于口腔的各个部位：舌、口腔和牙龈内衬的组织、舌下、舌根部，甚至口腔后的咽喉区域。这些部位对于说话和进食等日常活动至关重要，这就是为什么口腔癌会严重影响人的生活质量。

治疗通常包括手术，并可能采用放射治疗和化疗进行综合治疗。对于更晚期的病例，可能需要多层面的治疗方法进行有效治疗。

定期检查的重要意义

早期发现口腔癌可显著提高治疗效果。对于得到及时诊断和治疗的人而言，生存率极高，从85%到90%不等。相比之下，对于那些在后期确诊的人而言，生存率降至40%左右，突出了早期发现对于挽救生命的重要性。

有时症状很明显，如持续性口腔出血、明显肿块或不会疗愈的肿胀。不过，有些症状可能很隐蔽，而被忽视。

好消息是口腔的定期自我检查非常简单，可于家中进行，是识别早期症状的有效第一步，让您或您所爱的人能够及时求医。

口腔健康自检指南

快速而主动地采取措施来维护您的口腔健康。

您需要：在光线充足的地方放置一面镜子；手电筒可以帮助您更清晰地检查口腔。操作前务必洗手。

开始检查：由于口腔癌可发生于口腔的任何部位，因此自检时务必全面。

颈部：用手指轻轻探测下颌下有无任何异常肿胀。检查两侧是否感觉对称。

嘴唇：抬起上唇及下唇，检查内侧是否有任何溃疡或颜色变化。感受唇部的完整轮廓，查看是否有任何不规则部位或质地变化。

牙龈：有条不紊地检查牙龈的内外部，寻找任何异常情况。

脸颊：分别拉开每一侧的脸颊，查看口腔内部。观察是否有任何变色或斑块。轻轻探查内颊，查看有无任何溃疡或斑点。

舌：伸出舌部，仔细检查每侧是否正常。检查顶部、侧面和下面是否有任何异常迹象。

口腔：伸出舌头，检查您的口腔顶部和底部。感觉是否有任何异常肿块或肿胀。

熟悉口腔的结构有助于您辨别什么是正常外观，以及哪些情况可能需要专业检查。如果您发现一些问题，或者您不确定，请咨询您的牙医或医生。

来源：口腔癌基金会

溃疡或口腔癌？

发现口腔内出现溃疡可能令人担忧，但重要的是要记住，并非所有的溃疡都需要特殊关注。大多数仅为单纯溃疡，一般可于几周内愈合。

以下是如何区分口腔溃疡和更严重的口腔癌症状：

• 口腔溃疡通常是疼痛的，而受到口腔癌影响的区域通常不伴发疼痛。
• 口腔溃疡通常会在两周内消退，但与此不同的是，口腔癌的病变往往会持续下去，并可能扩散。
• 口腔癌的斑块症状可能感觉粗糙坚硬，且不易被刮除。
• 寻找口腔中不寻常的斑块：口腔癌可能表现为混合的红白混合的区域或较大面积的白色斑块，尤可见于舌、口腔后部、牙龈或脸颊。

如果您出现任何体征或伴有发热，请咨询医学专业人员。医学专业人员都是经过培训，以区分良性问题和需要进一步检查的问题。

请记住：每年两次的牙科检查对保持整体口腔健康和早期发现潜在问题具有重要意义。

来源：今日医学新闻，英国国民保健制度

口腔癌的常见原因

了解可增加口腔癌风险的因素是朝向有效预防迈出的重要一步。

烟草：使用香烟、雪茄、烟斗和咀嚼烟草是导致口腔癌最主要因素之一。早期研究1表明，烟草蒸气也与口腔癌相关。

饮酒：与烟草使用一样，大量饮酒也与口腔癌风险增加相关。

人乳头瘤病毒（HPV）感染：尤其是HPV 16型，该型别可通过性传播。

年龄：随着我们年龄的增长，患口腔癌的风险可随之增加。

日光暴露：与皮肤一样，唇部过度的日光照射也可增加口腔癌的风险。

饮食：富含加工食品和红肉、水果和蔬菜含量低的饮食习惯可增加罹患口腔癌的风险。

遗传学：家族史是有影响的，导致一些人有较高的风险。

¹Chhina MS，电子烟是降低口腔癌发病率的更安全替代品吗？doi: 10.1038/s41432-023-00956-7。Epub ahead of print. PMID：38036651。