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防晒霜仅只是一种美容工具，还是对我们的健康具有重要价值？肿瘤内科高级顾问郭鸿晖医生解释了防晒霜对健康的益处及其在降低皮肤癌风险中扮演的角色。

在化妆品行业，防晒霜长期以来一直被吹捧为一种可避免光老化影响的方式。

然而，防晒霜的作用不仅限于一种美容工具；防晒霜可带来的益处远不止于预防皱纹、老年斑和干燥。事实上，它是防止阳光紫外线（UV）损伤的重要保护措施，也是预防皮肤癌的方法之一。

不幸的是，大多数新加坡居民并未采取足够的预防措施来防止有害的紫外线辐射。根据新加坡国立大学和新加坡全国皮肤中心最近进行的一项研究，仅23.9%的新加坡居民表示他们有使用防晒霜¹。

这个令人担忧的数据可能归因于人们对阳光照射所带来的有害影响缺乏认识。因此，了解有害紫外线辐射相关的风险和防晒霜对健康的益处可大大鼓励更多的人在日常生活中多做防晒。

什么是防晒霜？

防晒霜又称防晒乳或日晒乳液，是一种能反射、吸收和散射太阳发出的有害紫外线辐射的感光外用产品，用于对抗两种辐射的保护措施。涂抹防晒霜或含有防晒霜的产品可帮助保护皮肤免受日晒损伤的影响，如晒伤、光老化和皮肤癌。

防晒霜最早于1932年由化学家H.A.Milton Blake在澳大利亚发明。然而，早在公元前4000年的早期文明就已知晓可使用各种产品（从橄榄油到大米提取物、香料和草类）来保护皮肤免受日光伤害²。

如今，防晒霜已有多种方便的使用方法，如揉搓、喷涂或涂层等方式。轻薄的防晒霜具有轻便、不粘腻的配方，适合那些不喜欢粘性的人。能够承受汗液的防水防晒霜尤其适用于生活在潮湿气候中的人。同时，含有防晒霜的二合一润肤霜和粉底霜变得更简单、省时。这个融合也不会影响防晒霜的效果。

与有害紫外线辐射有关的风险

不使用防晒霜可使皮肤暴露于有害的紫外线辐射。

短期过度暴露于紫外线辐射可能导致晒伤。晒伤是皮肤发炎的一种表现，触摸时可感觉灼热和疼痛。数天后皮肤可能会发痒、剥落或剥脱。幸运的是，晒伤的症状通常可通过减轻炎症和补充皮肤水分来控制。

然而，长期过度暴露于紫外线辐射可能会导致严重的健康问题，如皮肤癌。

大多数皮肤癌发生于受到阳光照射的身体部位³。它们也可能出现在一些身体没暴露在阳光下的部位，如生殖器。

皮肤癌大致可分为两种主要类型：黑色素瘤和非黑色素瘤皮肤癌（NMSC）。新加坡最常见的皮肤癌亚型包括非黑色素瘤皮肤癌，如基底细胞癌和鳞状细胞癌以及皮肤黑色素瘤⁴。它们目前已成为新加坡男性和女性的第六大和第七大常见癌症⁵。

任何人都可能受到紫外线辐射的有害影响。然而，这群人患皮肤癌的风险更高：

• 有皮肤癌家族史和个人病史
• 高龄
• 拥有某些罕见的遗传性疾病条件
• 长期暴露于紫外线辐射
• 肤色较浅
• 反复经历晒伤

好消息是，大多数类型的皮肤癌在早期发现时是高度可治疗的。与过度暴露于紫外线辐射相关的其他症状也是很容易预防的。

养成防晒习惯

尽管您的皮肤有先天的防御机制，但这还不足以防止有害的紫外线辐射造成伤害。所谓的“健康的小麦色皮肤”实际上是晒伤的征兆。因此，额外的保护是必不可少的，以防止阳光伤害渗透到你的皮肤深层。

涂抹防晒霜是最有效的预防措施之一，以降低与有害紫外线辐射（包括皮肤癌）相关的风险。

防晒系数（SPF）是一个指数，用于表示对UVB辐射的防护程度。UVB辐射是一种更容易导致晒伤的紫外线辐射。SPF指数越高表明保护持续时间越长。在新加坡，建议使用至少SPF 30或更高的防晒霜，确保对紫外线辐射的保护⁶。

采取措施保护自身免受日光照射是全年都应实践的习惯。下文列出了您日常生活中可采纳的防晒习惯：

• 使用SPF 30或更高的防晒霜，并根据需要重新涂抹。即使在阴天或乌云密布时也应使用防晒霜，因为紫外线辐射可通过云层
• 穿戴适当的防晒服及防晒用品，例如帽子、太阳镜、包鞋
• 呆在阴凉处或使用雨伞，特别是在中午

每天仅需几项简单步骤即可保护自身免受日光伤害，并降低患皮肤癌的风险。

¹ _{“Local survey: Sun safety habits not widely practised in Singapore”, 2020, sph.nus.edu.sg/2020/03/local-survey-sun-safety-habits-not-widely-practised-in-singapore}

² _{Nadim S (2005). "Sunscreen Evolution". In Shaath N (ed.). Sunscreens : regulations and commercial development (3 ed.). Boca Raton, Fl.: Taylor & Francis.}

³ _{NCI Dictionary of Cancer Terms, 2023}

⁴ _{National University Cancer Institute Singapore, 2023 ncis.com.sg/Cancer-Information/About-Cancer/Pages/Skin-Cancer.aspx}

⁵ _{Singapore Cancer Registry Annual Report 2020}

⁶ _{“Sunscreens”, 2023, healthhub.sg/a-z/medications/471/Sunscreens}