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每个人闻及“癌症”一词时，便不自觉感到恐慌。然而，充分了解现有的各种癌症预防、筛查和治疗方案有助于澄清人们对癌症的常见迷思和误区。

癌症是一种以正常细胞产生不受控制的分裂能力，侵入附近非癌组织，并扩散至身体远端部位为特征的病症。

全球范围内，估计每5个人中就有1人可能在75岁之前患上癌症。新加坡男性最常见的前三种癌症是结肠癌、肺癌和 前列腺癌，而新加坡女性最常见的前三种癌症是乳腺癌、结肠癌和肺癌。

据估计，1/3的癌症或许是可预防的。通过基本的饮食和生活方式改变即可显著降低个体罹患癌症以及其他慢性疾病的风险。这些措施包括增加水果和蔬菜摄入、减少加工食品和红肉摄入、戒烟、限制酒精摄入、保持体力活动和维持健康体重。徐英杰医生还强调了一些较少闻及的预防措施，如预防性传播感染和定期癌症筛查。

癌症筛查——如何挽救生命

癌症筛查是检查无症状者是否罹患癌症或可能导致癌症的一些状况的手段。癌症筛查的类型包括体格检查、实验室检查和影像学检查。筛查有哪些益处呢？

以宫颈癌为例，徐医生对筛查如何挽救生命进行了解释。由于宫颈癌的发展需要数年时间，而巴氏涂片有助于检测癌前细胞，故可提前进行治疗以预防浸润性癌症的发展。

在新加坡等实施全面筛查项目的国家，巴氏涂片对于宫颈癌发病率的显著下降发挥了决定性作用，目前宫颈癌是新加坡女性第十位最常见的癌症。

然而，徐医生强调，并非所有的癌症均有合适的筛查试验可用。

乳腺癌筛查——我为什么要进行乳腺癌筛查？

Dr Andrew Lee表示，筛查可早期发现某些癌症，从而提高生存和治愈的机会。

对乳腺癌生物学认识的深入、乳腺癌检测和治疗的改进使乳腺癌总生存率从1970-1971年的40%提高至2010-2011年的接近80%。这些改善部分是由于全球对乳腺癌的认识不断提高所致。早期乳腺癌的10年生存率为75-95%，所以乳腺癌如今已不再是绝症。

乳房自检并非一项高深技术，它是一种任何人均可居家完成，简单易行的筛查形式。随着定价亲民的既定筛查项目的开展，乳房 X 光检查的可及性也不断增加。在新加坡，女性从40-50岁便开始每年一次的乳房 X 光检查，50岁后则将频率降低至每2年一次。尽管乳腺癌的风险随着年龄的增长而增加，但随着女性乳房密度的降低，乳房X光检查的准确度也着年龄的增长而持续增加。

如今，影像学检查通常先进且复杂，可提供更优的影像学质量，继而提高诊断的准确性。例如，3D乳房 X 光检查可解决乳房组织致密的问题，可进一步优化乳房的可视化程度。

与对于乳房 X 光检查常见的迷思，该过程对大多数女性而言并无疼痛，其采用的辐射为低剂量，相当于从新加坡返回欧洲5次航班的辐射量。并且，早期检测的益处大于任何风险，因为它不仅可增加治愈的机会，还可为患者带来早期恢复、乳房保留、更温和治疗和更优生活质量等诸多获益，因此无需对筛查感到恐惧。

治疗癌症——不存在万能的治疗方案

医学和医疗技术的最新进展进一步扩展了癌症可用的治疗选择。医生可结合不同的治疗方法达到更优的疗效，并同时考量患者整体健康等其他因素。

一般癌症治疗的主要方式包括手术、化疗、激素治疗、靶向治疗、 免疫治疗和放射治疗等。

癌症是新加坡及世界各地所面临的危重疾病。然而，随着影像学技术和治疗的进步，以及对癌症认识的深入，该病的预防和治疗日益改善。改变生活方式与筛查有助于早期预防和发现癌症，挽救生命。在治疗选择不断增加的情况下，治疗也逐步日益个体化，针对个体癌症制定，并通过更为全面的方案提供更优的结局和生活质量。

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