Berita & Artikel

Selama dekade terakhir, telah ada beberapa kemajuan dalam pengobatan kanker, termasuk terapi sel-T CAR dan penghambat checkpoint. Baru-baru ini, salah satu perkembangan yang lebih menjanjikan adalah penggunaan vaksin dalam pengobatan kanker.

Meskipun vaksin biasanya dikaitkan dengan pencegahan penyakit, seperti COVID-19, vaksin mulai mendapatkan momentum di bidang pengobatan kanker. Upaya awal untuk mengembangkan vaksin kanker dimulai sejak tahun 1910-an, tetapi baru pada tahun 2010, Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) menyetujui vaksin kanker terapeutik pertama - Sipuleucel-T. Vaksin ini dikembangkan untuk mengobati kanker prostat¹.

Vaksin kanker merupakan terobosan baru dalam bidang onkologi, dengan memanfaatkan sistem kekebalan tubuh untuk melawan keganasan. Tidak seperti vaksin tradisional yang mencegah penyakit menular, vaksin kanker bertujuan untuk merangsang respons kekebalan terhadap sel kanker yang ada. Pendekatan inovatif ini menjanjikan dalam menawarkan perawatan yang ditargetkan dan dipersonalisasi untuk berbagai jenis kanker.

Ada vaksin kanker yang dapat mencegah orang sehat terkena kanker tertentu yang disebabkan oleh virus. Seperti vaksin untuk cacar air atau flu, vaksin ini melindungi tubuh dari virus yang dapat menyebabkan kanker tertentu.

Vaksin jenis ini hanya akan bekerja jika seseorang mendapatkan vaksin sebelum terinfeksi virus. Ada dua jenis vaksin untuk mencegah kanker yang disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA):

• Vaksin HPV. Vaksin ini melindungi dari human papillomavirus (HPV). Jika virus ini tetap berada di dalam tubuh untuk waktu yang lama, virus ini dapat menyebabkan beberapa jenis kanker. FDA telah menyetujui vaksin HPV untuk mencegah kanker serviks, vagina, dan vulva.
• Vaksin Hepatitis B. Vaksin ini melindungi dari virus hepatitis B (HBV). Virus ini dapat menyebabkan kanker hati.

Ada juga vaksin yang mengobati kanker yang sudah ada, yang disebut vaksin pengobatan atau vaksin terapeutik. Vaksin ini bekerja untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh untuk melawan kanker. Dokter memberikan vaksin pengobatan kepada orang yang sudah menderita kanker.

Bagaimana cara kerja vaksin kanker?

Berkat kemajuan dalam imunoterapi, kini kita dapat lebih memahami bagaimana sel kanker bersembunyi dari sistem kekebalan tubuh kita sendiri dan bagaimana cara mengatasinya. Serupa dengan imunoterapi lainnya, vaksin kanker juga bekerja untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh dan menghancurkan sel kanker.

Vaksin kanker bekerja dengan melatih sistem kekebalan tubuh untuk mengenali dan menyerang sel kanker secara selektif. Vaksin ini sering kali mengandung antigen atau protein spesifik kanker, yang mengajarkan sistem kekebalan tubuh untuk mengidentifikasi sel-sel abnormal ini sebagai ancaman.

Pengenalan kekebalan tubuh ini mempersiapkan tubuh untuk melakukan serangan yang ditargetkan terhadap kanker, memperkuat mekanisme pertahanan alami dan berpotensi mengarah pada pelenyapan sel-sel ganas. Pendekatan bernuansa ini memiliki potensi yang signifikan dalam meningkatkan pilihan pengobatan kanker.

Sayangnya, biologi tumor sangat kompleks. Dengan keragaman molekuler yang sangat luas, mengidentifikasi antigen target yang efektif merupakan sebuah tantangan². Selain itu, lingkungan mikro tumor yang menekan kekebalan tubuh (TME) dapat memengaruhi efisiensi antitumor vaksin³.

Perkembangan lebih lanjut dalam bidang vaksin kanker

Selama dekade terakhir, beberapa kemajuan dalam teknologi medis telah sangat membantu dalam pengembangan vaksin kanker. Kemajuan ini termasuk spektrometri massa, platform "omics" untuk menganalisis ekspresi gen dan protein dalam sel tunggal, prediksi neoantigen, biologi komputasi, dan pembelajaran mesin⁴.

Selain itu, pada Simposium Tahunan Koch Institute 2023⁵, dinyatakan bahwa membuat vaksin mRNA yang disesuaikan untuk masing-masing pasien sesuai dengan antigen spesifik kanker yang ditunjukkan oleh tumor mereka adalah langkah maju berikutnya dalam pengembangan vaksin kanker. Hal ini dikarenakan dibutuhkan waktu yang lebih singkat untuk mengembangkan vaksin mRNA dibandingkan dengan vaksin berbasis protein rekombinan tradisional.

Mengembangkan vaksin mRNA memang memiliki tantangan tersendiri, tetapi vaksin yang dipersonalisasi ini memberikan hasil yang menjanjikan dalam uji klinis. Selain itu, menggabungkan vaksin kanker dengan pengobatan lain, seperti penghambat pos pemeriksaan atau kemoterapi tradisional, merupakan area menarik lainnya yang sedang dieksplorasi oleh para peneliti.

Menuju masa depan yang menjanjikan

Pengembangan vaksin kanker mewakili perubahan paradigma dalam pengobatan kanker. Meskipun masih banyak yang harus diperbaiki, kemajuan yang dicapai sejauh ini sangat luar biasa. Seiring dengan penelitian dan uji klinis yang sedang berlangsung untuk mengungkap potensi penuh dari vaksin kanker, jelas bahwa vaksin kanker merupakan langkah selanjutnya dalam evolusi pengobatan kanker.

Dengan pengobatan yang dipersonalisasi dan potensi terapi kombinasi, masa depan pengobatan kanker menjadi lebih menjanjikan daripada sebelumnya. Pasien, dokter, dan peneliti sama-sama bersemangat untuk menyambut langkah selanjutnya dalam perang melawan kanker, menawarkan harapan baru bagi mereka yang terkena penyakit kompleks ini.